Un paio di mesi fa siamo andati a mangiare una pizza con la mia famiglia.
Appena arrivati, mia zia ha tirato fuori una pila di vecchie fotografie: noi cugini da piccoli, compleanni, Natali, pettinature che sarebbe stato meglio dimenticare. 😅
E nel giro di pochi minuti, i soliti convenevoli hanno lasciato spazio ai racconti.
“Ti ricordi quella volta che…?”, “Ma qui quanti anni avevi?”, “Questo era a casa della nonna!”
I bambini erano lì con noi e ascoltavano.
E mentre tornavamo a casa ho pensato: dovremmo farlo più spesso.
Perché raccontare ai nostri figli la storia della loro famiglia potrebbe essere molto più importante di quanto immaginiamo.
Cosa dice la ricerca sui bambini che conoscono la storia della propria famiglia?
Anni fa, gli psicologi Marshall Duke e Robyn Fivush della Emory University hanno sviluppato una serie di 20 domande per capire quanto bambini e ragazzi conoscessero la storia della propria famiglia.
Domande come:
- Sai dove sono cresciuti i tuoi genitori?
- Sai come si sono conosciuti?
- Sai da dove viene il tuo nome?
- Conosci alcune delle difficoltà che i tuoi genitori hanno affrontato da giovani?
I ricercatori hanno osservato qualcosa di interessante: i bambini che conoscevano meglio la storia della propria famiglia tendevano a mostrare maggiore autostima, un maggiore senso di controllo sulla propria vita e un migliore funzionamento familiare.
Naturalmente, questo non significa che basti conoscere le risposte a quelle 20 domande per diventare bambini più sicuri di sé!
Non sono le risposte a fare la magia.
Quelle risposte sono semplicemente il segnale di qualcosa che è successo nel corso degli anni.
Qualcuno ha raccontato di quando la mamma era piccola, di quella volta in cui il nonno ha affrontato una grande difficoltà, di come si sono conosciuti mamma e papà, delle cose belle, ma anche di quelle difficili, che sono successe alla famiglia.
E così, poco alla volta, il bambino costruisce quello che i ricercatori chiamano “sé intergenerazionale”.
In altre parole, la consapevolezza che la propria storia non comincia con lui, ma che è parte di qualcosa di molto più grande: prima di lui ci sono state altre persone, altre vite, altre difficoltà superate, altre storie… e anche lui appartiene a quella storia.
Per andare ovunque, abbiamo bisogno di sapere da dove veniamo
Questa ricerca mi ha fatto tornare in mente un’altra distinzione che trovo affascinante.
Hai mai sentito parlare dei Somewheres e degli Anywheres?
Sono due termini resi popolari dallo scrittore David Goodhart per descrivere due diversi modi di rapportarsi alle proprie radici e al mondo.
Viviamo in una società che prepara sempre di più i nostri figli a essere Anywhere.
A parlare altre lingue, viaggiare, cambiare città, studiare lontano, lavorare con persone dall’altra parte del mondo.
Insomma, a sentirsi a casa ovunque.
E lo trovo bellissimo.
Io stessa mi sento molto Anywhere. Ho vissuto in Paesi diversi e desidero crescere figli flessibili, curiosi, capaci di trovare la propria dimensione ovunque li porterà la vita.
Ma penso anche che, per riuscire ad andare (e a stare davvero bene) anywhere, abbiamo bisogno di sapere che esiste un somewhere.
Un posto da cui veniamo.
E non parlo necessariamente di un luogo geografico.
Parlo della sensazione di poter dire:
Questa è la mia famiglia.
Queste sono le nostre storie.
Queste sono le persone che sono venute prima di me.
Queste sono alcune delle cose in cui crediamo.
Qui è da dove vengo.
Perché puoi avere ali enormi.
Ma se non hai nessuna radice, rischi di non sentirti libero. Rischi di sentirti perso.
Come aiutare i bambini a sviluppare un senso di appartenenza
La cosa bella è che, per costruire queste radici, non servono grandi progetti o attività elaborate.
Spesso bastano gesti semplicissimi, ripetuti negli anni.
Per esempio:
- Guardare insieme vecchie fotografie. Raccontare chi sono le persone nelle immagini, dove eravate, che cosa stava succedendo e quali ricordi vi vengono in mente.
- Raccontare episodi della propria infanzia. Non soltanto quelli divertenti, ma anche le difficoltà, gli errori e le volte in cui avete dovuto trovare il coraggio di affrontare qualcosa.
- Tramandare le ricette di famiglia. Preparare insieme quella minestra di fagioli che faceva sempre la nonna, raccontando perché quel piatto è speciale per voi.
- Spiegare l’origine del loro nome. Perché lo avete scelto? C’è una storia particolare dietro?
- Raccontare come si sono conosciuti mamma e papà. I bambini spesso adorano scoprire che i loro genitori avevano una vita anche prima che loro arrivassero!
- Coltivare piccoli rituali familiari. Tornare ogni anno nello stesso posto, preparare un piatto per un’occasione speciale, ripetere una tradizione che appartiene alla vostra famiglia.
- Parlare dei valori che vi uniscono. Dire apertamente: «Nella nostra famiglia questa cosa è importante», e raccontare anche come quei valori si sono formati.
E c’è un aspetto che trovo particolarmente importante.
Non dobbiamo raccontare ai nostri figli soltanto le storie belle.
Anzi!
Sapere che anche mamma e papà, i nonni o altre persone della famiglia hanno attraversato momenti difficili, commesso errori, affrontato delusioni e trovato il modo di andare avanti può offrire ai bambini una prospettiva preziosa.
Perché la storia di una famiglia non è fatta soltanto di successi.
È fatta anche di ostacoli, cambiamenti, perdite, nuovi inizi.
Ogni famiglia, qualunque sia la sua composizione o il suo passato, ha storie che meritano di essere raccontate.
Le storie più belle nascono spesso per caso
Una delle cose che amo di più è che queste conversazioni non devono essere programmate.
A volte basta un profumo, una canzone, un piatto, un posto.
Oppure una frase che diceva sempre la nonna.
Tantissime delle storie che racconto ai miei figli nascono proprio così, quasi per caso.
Magari stiamo cucinando e mi torna in mente qualcosa che facevo con mia mamma.
Oppure siamo in macchina, sento una canzone e mi ricordo di un episodio della mia adolescenza.
Sono momenti piccoli, apparentemente insignificanti.
Ma, ripetuti negli anni, contribuiscono a costruire qualcosa di cui tutti abbiamo bisogno: un senso di appartenenza.
Diamo ai nostri figli radici abbastanza profonde da permettere loro di volare
Voglio crescere figli pronti a esplorare il mondo.
Figli capaci di cambiare, partire, adattarsi, incontrare persone diverse e costruire la propria strada.
Ma voglio anche che sappiano da dove vengono, che conoscano le persone che li hanno preceduti, le storie della loro famiglia, i valori che ci uniscono.
Che abbiano, dentro di sé, un posto a cui tornare.
Perché il nostro compito non è tenerli vicino a noi per sempre, ma dare loro radici abbastanza profonde da permettere loro, un giorno, di andare ovunque. 💛
Il Gioco delle Radici: scopri quanto i tuoi figli conoscono la storia della loro famiglia
E se iniziassimo proprio da qui?
Ho preparato il Gioco delle Radici, una raccolta di domande da fare insieme ai tuoi figli per aiutarli a scoprire la storia della loro famiglia.
Domande che possono sembrare semplicissime:
Dove sono cresciuti mamma e papà?
Come si sono conosciuti?
Com’erano i nonni da piccoli?
Quali difficoltà ha affrontato la nostra famiglia?
Quali sono alcune delle nostre tradizioni?
Ma che possono aprire la porta a racconti, ricordi e conversazioni bellissime.
Non è un quiz e non ci sono risposte giuste o sbagliate.
E soprattutto non serve conoscere già tutte le risposte!
Il bello è proprio scoprirle insieme.
Magari ti accorgerai che alcune delle storie che per te sono scontate, per i tuoi figli sono completamente nuove.
E magari, mentre cerchi di rispondere a una domanda, ti verrà in mente un ricordo che non raccontavi da anni.
Scarica gratuitamente il Gioco delle Radici e cominciate a costruire, una storia alla volta, quel senso di appartenenza che li accompagnerà ovunque andranno.
